Başkan Aziz Yıldırım’ın göreve dönmesiyle Fenerbahçe’de dördüncü dönemine başlayan İsmail Kartal, şampiyonluk hedefiyle girilen sezonda Gençlerbirliği ve Beşiktaş karşısında puan alamadı. Özellikle Beşiktaş derbisinde takımın ortaya koyduğu oyun, teknik adama yönelik eleştirilerin sertleşmesine yol açtı.
Bu tablo, Roma karşılaşmasını üç puanın ötesinde bir anlam taşır hale getirdi. Olası bir mağlubiyet durumunda Kartal’ın görevine son verilmesinin gündeme gelebileceği, yönetimin ise bir galibiyet serisi beklediği belirtiliyor. Şampiyonlar Ligi’ndeki ilk maç, teknik adamın kulüpteki geleceği açısından kritik olarak değerlendiriliyor.