FOTOĞRAF 2024’TE ÇEKİLDİ
Görüntü, eski adı Maxar olan ve bugün Vantor adıyla faaliyet gösteren ABD’li şirkete ait WorldView-3 ticari görüntüleme uydusu tarafından 28 Mayıs 2024’te yaklaşık 90 kilometre mesafeden kaydedildi. Çin’in bu aracının Amerikan uyduları tarafından görüntülendiği daha önce de biliniyordu, ancak dış görünüşünü net biçimde ortaya koyan bir fotoğraf bugüne kadar paylaşılmamıştı.
X-37B İLE ÇARPICI BENZERLİK
Fotoğraftaki araç, ABD Uzay Kuvvetleri’nin kullandığı X-37B uzay uçağıyla büyük benzerlik gösteriyor. Görüntüde aracın delta kanatlara, yük bölmesi kapaklarına, koyu renkli bir ısı kalkanına ve arka bölümünde güneş panelleriyle donatılmış bir hizmet modülüne sahip olduğu görülüyor. Fotoğrafın dikkat çeken bir başka ayrıntısı ise aracın arka kısmına bağlı başka bir uydu yapısının görünmesi oldu.
Batılı kaynaklarda “Shenlong” adıyla anılan aracın Çin devlet medyasındaki resmi adı ise “Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi” (CSSHQ). Bu ifade, “yeniden kullanılabilir deneysel uzay aracı” anlamına geliyor.
YÖRÜNGEDE NESNE YAKALAMA KABİLİYETİ
Çin, 2020’den bu yana dört uzay uçağı görevi gerçekleştirdi ve dördüncü aracın yörüngedeki faaliyetleri sürüyor. Standart bir roketin burun kaplaması içinde fırlatılan araç, yörüngede uydu benzeri görevler üstleniyor ve görev sonunda otonom olarak piste iniş yapıyor.
Açık kaynaklı yörünge verilerine göre araç, haziran ayında bıraktığı küçük bir uyduyu temmuz ayında yeniden yakaladı. DIA raporu ise aracın yörüngedeki faaliyetlerine dair yeni ayrıntılar içermiyor. Çin’in envanterinde kaç uzay uçağı bulunduğu da bilinmiyor.
LAZER SİLAHI UYARISI
DIA raporunda Çin’in uydu karşıtı sistemler geliştirme çalışmalarına da dikkat çekildi. Raporda, Çin’in uzay tabanlı lazer silahları geliştirebileceği, bunun da yalnızca alçak yörüngedeki değil daha yüksek irtifalarda görev yapan uyduları da tehdit altına sokabileceği değerlendirmesine yer verildi.